CG-SEP
ISSN: 2523-6121 (impresa) / 2707-2908 (en línea)
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Animales de compañía, elemento clave
en la resistencia a los antibióticos
Referencia
Sierra Aguilera, S. (2023). Animales de compañía, elemento clave en la resistencia a los antibióticos. Revista
Cientíca del Sistema de Estudios de Postgrado. 6(2). 197-205.
DOI: https://doi.org/10.36958/sep.v6i2.196
Companion animals are a key element in antibiotic resistance
Stefany Sierra Aguilera
Médica Veterinaria
Universidad de San Carlos de Guatemala
stefanysierra91@gmail.com
https://orcid.org/0009-0004-7910-0211
Resumen
OBJETIVO: evidenciar la problemática de la resistencia de antibióticos (RAM) y su relación con las
especies de animales de compañía. MÉTODO: para elaborar el ensayo se revisó y leyó artículos cien-
tícos, ensayos, libros, análisis sistemáticos y datos estadísticos relacionados a la RAM en medicina
veterinaria y animales de compañía. RESULTADO: a lo largo del ensayo se discuten las causas, así
como la relación de RAM con las prácticas veterinarias. En la salud de los animales la RAM, supone
una amenaza cada vez más grande. Ha convertido estos medicamentos, de ser una herramienta útil y
accesible para curar y controlar infecciones bacterianas, a ser uno de los causantes de un gran proble-
ma para la salud pública global, cuyo origen está fuertemente relacionado con las prácticas veterinarias
y producción animal. Sin embargo, se ha olvidado incluir el papel de los animales de compañía, en esta
crisis de salud pública. Existe la necesidad de investigar sobre los impactos negativos del uso de anti-
bióticos en mascotas, incluyendo estudios de las causas de los comportamientos de los veterinarios, ya
que los perros y gatos podrían ser un factor clave en el entendimiento de la RAM. CONCLUSIÓN: para
entender esta problemática, es necesario reconocer el rol del uso de los antibióticos en animales de
compañía y entender el origen del uso irracional y excesivo de antibióticos en las prácticas y tendencias
en la medicina veterinaria que contribuyen a acelerar esta crisis.
Recibido: 22/08/2023
Aceptado: 2 6 / 0 9 / 2 0 2 3
Publicado: 10/11/2023
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Palabras claves
salud animal, salud pública, producción animal
Ensayo cientíco
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Abstract
OBJECTIVE: prove the problem of antibiotic resistance (AMR) and its relationship with companion ani-
mal species. Wrote an essay addressing this topic. METHOD: to prepare the essay reviewed and read
scientic articles, essays, books, systematic analyzes and statistical data related to AMR in veterinary
medicine and companion animals. RESULTS: throughout the essay the causes are discussed, as well
as the relationship of AMR with veterinary practices. AMR poses an increasingly greater threat to animal
health. It has converted these medications from being a useful and accessible tool to cure and control
bacterial infections, to being one of the causes of a major problem for global public health, whose ori-
gin is strongly related to veterinary practices and animal production. However, it has been forgotten to
include the role of companion animals in this public health crisis. There is a need for research into the
negative impacts of antibiotic use in pets, including studies of the causes of veterinarians’ behaviors, as
dogs and cats could be a key factor in understanding AMR. CONCLUSION: to understand this problem,
it is necessary to recognize the role of the use of antibiotics in companion animals and understand the
origin of the irrational and excessive use of antibiotics in the practices and trends in veterinary medicine
that contribute to accelerating this crisis.
Keywords
animal health, public health, animal production
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Introducción
La resistencia a los antibióticos (RAM) es un término que se reere al fenómeno de inefectividad
de los fármacos diseñados para combatir infecciones bacterianas, y que se da por procesos
de adaptación evolutivo de las bacterias ante el uso frecuente, excesivo y muchas veces
irracional, de estas sustancias en humanos y animales. En la salud de los animales la RAM,
supone una amenaza cada vez más grande. El uso excesivo de los antibióticos, que ha ocurrido
desde su aplicación en la medicina veterinaria en la década de los años 40, ha hecho que esta
herramienta útil y accesible para curar y controlar infecciones bacterianas, ahora sea un gran
problema para la salud global, cuyo origen está fuertemente relacionada con prácticas de salud
veterinaria y producción animal. Por lo tanto, se debe incluir a otras especies como los animales
de compañía y enfocar las soluciones de esta problemática como una sola.
Las formas en las que se utilizan actualmente los antibióticos, con prácticas que podrían ser
cuestionada desde la perspectiva médica terapéutica, incluyendo la prescripción de antibióticos
sin diagnóstico que respalde su uso, venta libre y automedicación, y la aplicación de estos
por personas sin certicación médica entre otros, ha causado que las dosis terapéuticas y los
regímenes de uso no se cumplan.
Estos factores han provocado que las bacterias desarrollen resistencia parcial o total a los
antibióticos, convirtiéndose en ultrarresistentes; dando como resultado la inecacia en el
tratamiento de las enfermedades bacterianas, prolongando la permanencia de infecciones en
los animales, humanos y plantas, generando una crisis.
El manuscrito es resultado de un ensayo cientíco, de la carrera de medicina veterinaria con
el grado de licenciatura.
Animales de compañía, elemento clave en la resistencia a los antibióticos
La aparición de RAM no es del todo inesperada en los seres vivos, porque se sabe que las
bacterias de forma natural desarrollan resistencia a los antibióticos a través del tiempo por
medio de los procesos de evolución adaptativa; pero algunos hechos son relevantes para
entender que la RAM se ha acelerado debido a acciones humanas. Por ejemplo, la detección
de bacterias resistentes a la penicilina fue en el año 1942, un año después que esta fuera
administrada por primera vez a las primeras personas (Landecker, 2016). Un evento similar
sucedió en los animales, en el año 1951, cuando se reportó resistencia a la estreptomicina,
en una producción de pavos (Ma et al., 2021).
Las primeras evidencias y reportes de resistencia a los antibióticos en poblaciones de animales de
producción se asocian al hecho de que, estos medicamentos han sido utilizados como promotores
de crecimiento en la producción pecuaria. Los registros de esta práctica se encuentran partir de
los años 40 del siglo XX, y fue debido a que se observó una mejora en el rendimiento, al agregar
clortetraciclina en el alimento de animales de producción (e.g pollos) (Castanon, 2007).
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Debido al “éxito” observado en los 40 de usar estos fármacos para mejorar los índices
productivos en varias especies animales, para los años 50, esta aplicación de antibióticos en
animales sanos (muy alejada de la concepción terapéutica original) se promovió aún más,
llegando a requerir volúmenes industriales solo para la producción pecuaria. Esta demanda
masiva generó cambios en la aprobación sobre su manufactura, distribución y venta para
uso animal, llevando al escenario de que se podían obtener estos productos sin necesidad
de preinscripción veterinaria (Castanon, 2007). Estos hechos son relevantes para entender
como inició el fenómeno de RAM y como llegamos a la situación actual, su uso excesivo e
innecesario ha exacerbado esta problemática creando una amenaza hacia la salud pública.
Hoy, 80 años después, sabemos que esta aplicación no terapéutica es uno de los propulsores
más polémicos y críticos de RAM.
La clave de la problemática actual, en la era del conocimiento, es que el uso de los antibióticos
para mantener y elevar la producción, así cubrir la demanda de alimento en humanos y
animales, creo un sistema de gobernanza basado en ver la necesidad de la producción de
alimento a costa de sacricar otros elementos, en donde la generación de evidencia del
problema de este uso irracional de antibióticos ha sido dejada de lado, cosa que ha facilitado
que la RAM siga creciendo.
Una primera característica del sistema es la falta de regulaciones e investigaciones de los
antibióticos utilizados en medicina veterinaria, por ejemplo, en Guatemala existe una legislación
para regular la prescripción y la venta de antibióticos en los humanos, sin embargo, no se tomó
en cuenta los antibióticos utilizados para la alimentación animal y para las recetas médicas en
animales. Una segunda característica es la limitada evidencia que se ha generado sobre el
impacto a largo plazo del uso de los antibióticos en prácticas no terapéuticas.
Pese a que hay reportes en el país de bacterias presentando RAM, la mayoría de estos hace
referencia a casos ocurridos a nivel hospitalario, como el caso de Klebsiella en Santa Rosa
entre 2014-2016. En el caso de la parte animal solo existe una publicación de Salmonella
multirresistente encontrada en carne de pollo. En relación con los reportes de residuos de
antibióticos en productos de origen animal que se expenden para el consumo humano en
el país, la mayor parte es literatura gris con un alcance limitado y que no relacionada los
hallazgos con los problemas de RAM observados en la población humana en el país.
Como consecuencia de este sistema, que es global, donde no se regula el uso de antibióticos,
las bacterias han desarrollado resistencia parcial o total a los antibióticos, convirtiéndose
en ultrarresistentes. Se estima que las bacterias ultrarresistentes están asociadas con
tratamientos fallidos o prolongados en animales y en humanos. Si bien no se sabe la cantidad
de estos impactos negativos en animales, en humanos se estima que entre el 38.7% y 50.9%
de los patógenos causantes de infecciones post quirúrgicas son resistentes a los antibióticos
y también una causa cada vez más frecuente de muertes. (Friedman et al., 2016).
La magnitud de la crisis de RAM y sus negativos ejemplos ha generado llamados por la
Organización Mundial de la Salud (OMS), Organización para la Agricultura y Alimentación
(FAO), Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de Sanidad
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Animal (OMSA) a cada sector en la producción de animales y alimentos para reducir el
consumo de antibióticos. Los llamados se enfocan en acciones puntuales como detener el
uso de antibióticos como promotores de crecimiento en animales de producción, evitar que
residuos antibióticos se ltren en el ambiente por medio del agua y suelo, y restringir los
antibióticos en los animales destinados a la producción ya que se asocia directamente con la
reducción de RAM.
Dentro de las especies invisibles en la crisis de la RAM son los animales de compañía,
particularmente las especies más populares como mascota, los perros y los gatos. Existe una
relación de salud y bienestar humano-animal, inuenciada por comportamiento e interacciones
emocionales, sicológicos y físicas. La existencia de dicha relación hace que se mantenga
contacto directo y constante facilitando, que compartimos vivienda, el ambiente, medicamentos
hasta bacterias que puedan afectar la salud (Tompson et al., 2021) (Murphy et al., 2009).
Las mascotas contribuyen a la RAM, ya que están expuestas a los mismos antibióticos del
sector agropecuario a través de su dieta y tratamientos veterinarios. Debido a que consumen
carne y subproductos de animales que son tratados con antibióticos (Murphy et al., 2009).
Por ejemplo, hay evidencia que perros alimentados con carne cruda pueden ser una fuente
de bacterias como Salmonella; adicionalmente está demostrado que esta práctica eleva la
probabilidad de encontrar Escherichia coli resistente a antibióticos comparado con alimentos
terminados (Groat et al., 2022). Esto se puede traducir en un riesgo directo para los dueños
de los animales ya que se pueden exponer a estas bacterias resistentes que portan sus
mascotas, como lo que podría ocurrir, por ejemplo, si existe contacto directo con las heces de
perro. (Pomba et al., 2017).
Hay que dejar claro que los antibióticos no son para prevenir enfermedades, son para curar
enfermedades de origen bacteriano. Sin embargo, las prácticas cotidianas en las clínicas
veterinarias en la administración de antibióticos no siguen los principios de uso profesional
y responsable.
El uso frecuente de antibióticos en las clínicas veterinarias está asociado a su uso como
preventivo o tratamiento de enfermedades comunes sin conrmar el origen bacteriano. Los
motivos de consulta más comunes están relacionada a infecciones cutáneas, respiratorias
y digestivas para lo cual el modo de acción e ingesta de antibióticos pueden contribuir a
disminuir síntomas a corto plazo. Por eso, el uso de antibióticos en estos casos debe estar
respaldado por exámenes diagnósticos que sustente el tipo de antibiótico, dosis, la frecuencia
y duración; esto para administrarlos de forma profesional y responsable.
Adicionalmente hay una cultura entre veterinarios clínicos de recetar productos de uso
humano para el tratamiento en mascotas (Galarce et al., 2021). Estas prácticas inadecuadas
llegan incluso a recetar antibióticos en enfermedades de origen viral o en procesos quirúrgicos
estériles (Galarce et al., 2021) (Lekshmi et al., 2017) (Vercelli et al., 2022). Estos patrones,
en la toma de decisión de elegir un antibiótico parecen ser más por “cubrirme la espalda”, en
lugar de saber el diagnóstico y estar seguro de la elección del medicamento. Por lo que, este
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tipo de acciones encamina hacia la dirección contraria de usar un antibiótico que es combatir
las bacterias sensibles y proteger la salud animal.
Por otro lado, es contradictorio que, pese a que hoy existe mayor acceso a nuevas herramientas
y estrategias para fortalecer el sistema inmune por medio de la nutrición adecuada y prevenir
enfermedades a través de vacunas y medidas sanitarias, los veterinarios siguen acudiendo a
los antibióticos sin cuestionarse.
La corriente de pensamiento de Una Sola Salud o “One Health”, reconoce que la salud humana
está enlazada con la salud animal y ambiental. Este marco permite abordar problemáticas
en los sectores de la salud humana, veterinaria y ambiental debido a que las poblaciones
humanas están incrementando intensamente su interacción con animales salvajes y
domésticos, viviendo en el mismo medio ambiente.
Pero hay que tomar en cuenta que, en el caso de la RAM en mascotas es mucho más
compleja que solo enfocarse en evaluar las prácticas médicas en las clínicas veterinarias,
ya que existen factores cualitativos que no han sido estudiados a profundidad. Por ejemplo,
existen prácticas relacionadas a la estructura jerárquica que existe en las clínicas veterinarias
como una barrera para la RAM (Tompson et al., 2021). Una práctica documentada de esto es,
la inuencia que ejercen los veterinarios experimentados sobre los veterinarios más jóvenes
en el manejo de casos clínicos complejos; en donde el diagnóstico y el tratamiento se hace
usando el criterio médico sin evidencia diagnóstica, justicando tratamientos con antibiótico
con base a una opinión y no con un antibiograma.
Conclusión
Es lógico que las soluciones que se están proponiendo para abordar la RAM, se mueven en
el ámbito de las ciencias de la salud. Sin embargo, estas propuestas no toman en cuenta
otras determinantes de la problemática, particularmente lo relacionada a conocimientos,
actitudes y prácticas de los veterinarios. La recomendación más importante que se genera de
este ensayo es que dichas determinantes deben ser abordadas estudiando las percepciones
desde un punto de vista antropológico, sociológico y cultural, en relación con la RAM y el uso
de antibióticos con el n de generar soluciones que tengan mejor probabilidad de generar un
impacto positivo a largo plazo. Además, hay que tomar en cuenta el aporte económico que
los antibióticos generan en las clínicas y hospitales veterinarios, porque no se trata de prohibir
el uso de estos medicamentos, sino utilizarlos con un buen criterio médico para que sean
seguros y efectivos.
Es necesario reconocer el rol del uso de los antibióticos en animales de compañía en la crisis
de RAM y disminuir las prácticas y tendencias en la medicina veterinaria que propaguen esta
crisis. Existe la necesidad de investigar sobre los impactos negativos del uso de antibióticos en
perros y gatos, además de estudiar el mecanismo de transmisión de la RAM entre mascotas
y humanos; incluyendo estudios de las causas de los comportamientos de los veterinarios y
dueños de animales, ya que podrían ser un factor clave en el entendimiento de la RAM.
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Sobre la autora
Stefany Sierra Aguilera
Es Licenciada en medicina veterinaria, graduada de la Universidad de San Carlos de
Guatemala. Ha trabajado en investigaciones sobre enfermedades zoonóticas; actualmente
estoy trabajando en un proyecto sobre diversidad de garrapatas en el país y estoy estudiando
una maestría en administración de empresas en la Universidad del Istmo de Guatemala.
Declaración de intereses
No tiene ningún conicto de intereses, que puedan haber inuido en los resultados obtenidos
o las interpretaciones propuestas.
Declaración de consentimiento informado
El estudio se realizó respetando el Código de ética y buenas prácticas editoriales de publicación.
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